Født i 1878 i Schweiz, Louis Chevrolet immigrede i 1900 til Canada. Allerede i 1901 flyttede han dog til New York i USA for at arbejde som bilproducent for Fiat. i 1909, flyttede han til Buick Motor Company, hvor han lærte en masse om konstruering af biler. Kort tid derefter den 3. November 1911, grundlagde han sit eget firma med partneren William Durant i Detroit, Michigan. Dette gjorde han for at udfordre den førende bil USA - Ford Model T.

I 1915 havde Louis Chevrolet uenigheder med hans partner, hvorefter han tabte interessen i Chevrolet-koncernen. Et år senere i 1918 købte General Motors firmaet, og Louis Chevrolet brugte sine kræfter på racerbiler. I 1920'erne blev virksomheden den største udfordre til Ford, og opnåede i 1927 at blive det mest solgte bilmærke i USA. I de efterfølgende år viste salgsstatistikkerne, at Ford og Chevrolet dominerede alt bilsalg i USA.

Efter indgangen til USA i anden verdenskrig var der i 1942 blevet produceret langt flere militærkøretøjer. Tre år senere startede konstruktionen af personbiler igen, hvor stadiet stadig var på førkrigs-modeller. Den første sportsvogn (Corvette), var introduceret i 1953. Der gik dog lang tid, inden denne bil blev udbredt. I dag er den dog den bedst sælgende sportsvogn i USA.

I 1950'ere byggede Chevrolet biler med store karosserier og store køleribbe på lag. I 1960'erne begyndte krigen mellem Ford igen, da Ford introducerede nye modeller. Denne rivalisering mellem de to virksomheder var altid tæt, og virksomhederne svarede altid tilbage med to nye modeller. Mellem 1979 og 1982, begyndte Chevrolet på forhjulstræk, som havde været benyttet i Europa siden 1960'erne. I løbet af denne tid blev presset fra Japan større og større. Der blev grundlagt en fabrik til produktion af Corolla og Chevrolet Nova - søstermodel til japanske Toyota. Denne fabrik blev grundlagt i Californien. I USA er Chevrolet stadig en del af gruppen "General Motors". Udover Opel hører fremstillingen af Cadillac, Pontiac, Buick, Saturn, Vauxhall, Saab Daewoo og Lobster ind under "General Motors"-gruppen. C'et i GMS står for "commercial", som ikke er personbiler, men lastbiler, der også hører ind under General Motors.